厨房牛乳,馊了。
这厨房虽是惠元寺地方,但却单独司膳使用,平日后妃做点心。
贵妃立即责问司膳。
司膳道:“供给太后娘娘、太妃娘娘,以及贵妃娘娘等人食物,皆由微臣亲自过手。牛乳馊后有一股子酸气,可能觉使用。这是用完剩下,没来得及处理。”
贵妃相信她所言虚,可问题是,假如东西没有问题,怎么这么多人泄泻?
后,更糟糕事发生了。
宫规森严,安王之子与妹妹多日未见,今日专程来寻她。上午两人才叙过,下午在山下游玩,突然腹痛止,开始上吐下泻。
牵扯到主子,就可能大事化小小事化了。
贵妃叫人仔细询问,问出来说,安王之子来寺只用了几样东西:茶水、斋饭酥山。茶水、斋饭都出自僧人之手,止一人食用,皆事。
那么,是酥山吗?
酥山是唐代发明冷饮,乳糖真雪差多,都是牛乳做,但比前者档,先用牛乳做成酥,酥加热后混入蜂蜜,淋成山峦,放入冰窖冷冻。
这是太后最喜欢夏日甜品,虽能多吃,却时常要尝一口。故司膳专门带了擅做此点心女史,以备传召。
果然,昨日游玩,惠元寺方丈说,山有泉眼,水甘冽,取上游水饮之,能延年益寿,若洒净,可除秽消恶。
太后大悦,命司膳用泉水所制冰做酥山。
今日安王之子前来请安,太后就赏了他一碟子。
酥山需要用到牛乳,这么看来,似乎确实是司膳问题。
但司膳绝口否认,认酥山做好放入冰窖时候,肯定还好好,可能是看守冰窖太监玩忽职守,使其温度下降,才坏了。
太监自然大呼冤枉,说,这冰窖是山里地穴,天然低温,里冰块都没融化,怎么可能就坏酥山呢?又指责司膳,说只有酥山坏了,可能是我们差事没办好,但王咏絮等宫人亦有泄泻,这总是我们错吧?
要他们说,或许是乳饼出了问题。
乳饼是常见宫廷药膳之一,“取牛乳一斗,绢滤,入锅煎三五沸,水解醋点入乳内,渐渐结成,漉出,绢布之类裹,以石压之”。宫做法又更精致,能够压成同模子,可供奉佛前。
太后礼佛虔诚,命司膳每日做新,晚撤下来乳饼则分赏宫人,让宫人沾沾佛气。
太监们这么说,锅可就扣大了。
司膳自会坐以待毙,反驳:乳饼各个地方都有,还送给了寺院尚,什么没听说尚出事,只有宫人们舒服?
太监则咬死了,现在牵扯到所有病人饮食,只有牛乳。如今天热,牛乳保存当便易腐坏,必是缘由所在。
双方各执一词,难以评判孰是孰非。
贵妃协理宫务多年,自有手段。
她宫人、妃嫔、安王之子全部留下,自己携荣安公主三人,奉迎太后回宫,并立即此事告皇帝。
皇帝果然重视,命东厂提督李保儿调查清楚。
李太监领命:“奴婢一定此事查个明白。”
但洪尚宫贵妃处听闻始末,立即求见,要求带上宫正司:“宫正司执掌纠察宫闱之事,东厂调查,宫正司评判,方可万全。”
李太监气道:“洪尚宫说笑,此事牵扯甚大,非是宫人偷奸耍滑,您瞧,没什么内正司事儿,可是这个道理?”
宫正司管宫人,内正司管宦官。皇帝既然没提内正司,显然没宫正司什么事。
洪尚宫道:“内外有别,审问好,看病罢,宫正司做来更妥当。还有,请陛下允许臣派司药人同去,好医治病者,以防测。”
李太监亦与她争执,谁去谁去,谁负责总理,靠是嘴,是帝心。
他只躬身朝向皇帝,等他示下。
皇帝自然看出了他们明争暗斗,甚至可以说,这是三方心照宣默契。但作帝王,所思所虑又非是制衡那么简单。
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