话才出口，就觉窝囊，辈子都没么窝囊过。但能怎么办呢，良的品性关乎终身，她有介意的，不趁早知道，定亲就太迟。
涩意涌上喉头，他松开手，绕到书架后头，不让她看见自己的神色。
“说罢，什么都行。”
他闭上眼睛。
然而，程丹若说：“其实，我没什么想知道的，他有没有通房？有没有庶子？嫖不嫖-妓？还鞋子几寸，爱好何，口味酸甜苦辣？我一点都不在乎，就好像他也不在乎我。”
谢玄英毕竟君子，不情不愿道：“他——向我打听过。”
“么。”她平淡道，“想知道我什么呢？有多少嫁妆，漂不漂亮，贤惠孝顺与否，能不能容下漂亮丫头？”
谢玄英忍不住瞧去，怎么老提通房，她最在意个吗？
程丹若说：“些其实都不重要，重要的王家想和晏家联姻。”
“不样的，丹、世妹，”他反驳她，“婚姻当以情系，两个相爱之成夫妻，方能长久，若彼此有情，又有什么意思？你莫要误己。”
程丹若诧异地抬头，没想到从他口中听见么进步的调，不由稀奇。
“你不想嫁给……”他轻轻道，“爱慕你的吗？”
“谢郎，我对自己的行情很清楚。”她回避个问题，“我出身平民，没有出众的样貌，没有过的才学，我六亲死绝，没有娘家，也没有嫁妆，普通的士绅之家都不会要我，更不要说高大户。”
谢玄英明白。
就和他想的一样，王家婚事太过难得，她最好的归宿。
但——你就因样，便想嫁给他吗？他很想问个问题，却问不出口。
忽然心灰意冷。
“原来样。”他说，“我明白。”
又静默。
谢玄英深吸口气，咽回喉涩意：“你想知道他有没有通房么，我会替你打听清楚的——你、放心。”
程丹若奇怪地看着他，摇摇头：“不用，我决定回绝亲事。”
谢玄英一怔，几乎怀疑自己的耳朵：“你回绝？”
“有点不知好歹吧。”她自嘲，“我也觉得。”
方才熄灭的火星，瞬息迎风大涨，几乎烧光他的理智。谢玄英转过来，不思议地问：“什么？因我、我刚才的话？”
程丹若忙道：“并非因你之故，你须愧疚。”
她笑笑，平静道，“我不说么，根本没有会看上我，王家看上的晏家的儿。我么？”
谢玄英下意识道：“当然。”
“我在，以后也一直会吗？”程丹若微笑，“谢郎，和你讲个故事吧。”
他情不自禁：“嗯？”
“五年前，一童跟随堂兄弟们逃命，仆不多，骡马也不多，提心吊胆赶一天的路，终于到城里，想进城，城紧闭，只能冒险去更远的地方。谁知道走夜路，撞见歹。
“子与男子，谁更重要？当然男啊。所以，她的堂兄弟们丢掉车厢，骑上驴子跑。但他们运气很不好，歹溃败之兵，每都带着金银财物，比起劫掠妇孺，更需要骡马逃跑。
“她的堂兄弟死，她和被留下的仆活下来。”
就程丹若投奔陈家的相。
陈家的老姑奶奶，不将她视若珍宝，才令仆远远送走，她两个堂兄弟都横死，才有她的活路。
程丹若说：“谢郎，我很激你救我，谢谢你在盐城救我，我会报答你的。”
谢玄英心如刀割，说不出话来。
“告辞。”她拿上文集，离开屋里。
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黄昏时分，晏鸿之醺然归来。
老仆递上热帕子，低声将上午书库的事说。别看他年纪一把，记性却奇佳，几乎一字不漏复述二的对话。
开始，晏鸿之还看笑话：“三郎竟么说？委屈孩子。”
到后面，逐渐严肃，叹息不止，“丹娘看事太过透彻，反伤自身啊。”
待叙述完旧事，默然声。
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