黄夫人却劝说：“她毕竟伺候老爷一场，又有婉娘和恭哥儿，依我说，弄一副松木棺材，叫道士做场法事，和尚念几卷经，叫她安心去了，别留恋孩子。”
陈老爷顿觉有理。若是当娘的眷恋两个孩子，婉娘大了还好些，缠上恭哥儿可是桩麻烦，安稳送走才好。
“按你说的办。”他说，“母亲那里，寻空提一句就是。”
黄夫人应下。
陈老爷抚着须，望眼悲声的卧室，不由心生感慨，道：“可惜了酥油泡螺。”
正进门的程丹若顿住了。
她下意识地抬头，看了看说话的人，是的，确实是陈老爷。而他面上的神色如此真挚，显然这句感慨发自内心。
可惜了……酥油泡螺。
酥油泡螺。
冰寒的冷意一寸寸爬上脊椎，直达天灵盖。程丹若指尖发麻，仿佛突然脑溢血的病人，全然无法动弹。
她知道古代吃人，却怎么也没想到，穿越多年，最让她不寒而栗的一句话，不是当年老仆冲进家里，对祖母说“瓦剌来了”，而是此时此刻，这般轻描淡写的感慨。
“丹娘来了。”陈老爷浑然不知她的内心，和蔼道，“正好，你劝劝婉娘，她年纪小，别哀恸过度，伤了身子。”
略微僵直一两秒，程丹若恢复知觉，福身道：“是。”
陈老爷出去了。
“唉。”多么奇怪啊，他走了，黄夫人反倒露出几分哀色，慢慢啜口热茶，对程丹若道，“墨姨娘没福气，可惜了。”
程丹若抿住嘴角。
“虽说是姨娘，也是你半个长辈。”黄夫人说，“送送她吧。”
“是。”
程丹若挑开帷帐，走进里间。
陈婉娘扑在床榻上，痛哭不止：“姨娘，姨娘！你看看婉儿啊，你不能丢下婉儿和恭哥儿，娘！”
搁在平时，以她的心机，却不可能大大咧咧叫出一句“娘”。然而此时此刻，谁稀罕这些规矩呢？
“娘，求求你……”陈婉娘握住生母的手，声音嘶哑，“求求你，别丢下女儿。”
蝶儿死死拉住她：“姑娘，可别，太太还在外头呢。”
程丹若朝外瞥了一眼，黄夫人应该听见了，但她闭目养神，权当不曾耳闻。
“表姑娘，快劝劝我们姑娘吧。”蝶儿恳求。
程丹若走过去，蹲到陈婉娘身边，道：“恭哥儿还小呢，你是姐姐。”
“谁要你假好心。”陈婉娘推开她，“你又没死……”
话出口，才想起这位表姐不止没有娘，爹、祖母、其他亲眷，也一律没了。
她咬咬嘴唇，扭头不理她。
“姨娘没了，你才要更小心些。”程丹若说，“别犯傻，太太、老爷、老太太还在呢。”
陈婉娘不吭声，眼泪扑簌扑簌往下落。
“太太说，丧事办得好些，不会亏待了姨娘。”程丹若道，“你要谢谢太太。”
蝶儿也劝道：“表姑娘说得在理。”
陈婉娘还是不应，但也没有再叫娘了。
程丹若起身，瞧着没气了的墨姨娘。
她才二十余岁，容貌秀丽典雅，文采过人，会赋诗，会弹琴，会泡茶，可如此美人，说死也就死了。
我也会如此吗？
将来死了，最后得来一句“可惜了她的医术”？
程丹若微微颤栗，恨不得转头就跑出这座大宅。可理智阻止了她，离开这里并不等于逃出牢笼，或许反而更糟。
难道，就没有别的出路了吗？
*
同样是六月初六，苏州湖畔，谢玄英正在和老师一起饮酒。
这也是天贶节的风俗之一。
六月六为荷花生日，摘莲蕊，入酒饮之，是为碧芳酒。
师徒两人泛舟于太湖之上，一面饮酒赏景，一面品尝酥琼叶、傍林鲜并鱼羹，既轻松惬意，又不失风雅。
闲谈间，谢玄英提起了前些日子的书信。
“师母的身体，可是又不好了？”他问。
晏鸿之颔首，颇为惦念妻子：“唉，可不是么。大夫道是生产落下的病根，吃了几年的药，却始终不见好。”
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