卡琳不在，玛尔姆不管这些琐事，蜜儿实际就是女官之首。
她还跟雷娜商量准备好财物，如果发生问题，就跑向上次玛尔姆生产的庄园。
奥兰在那个靠海的卡来尔郡庄园，还安置船只，
君临之战前，奥兰安排南安普找人去南法兰克某地，对本地贵族购置了些土地。
当时预估最坏的状况是君临若败，就把所有女卷送出去。
这条逃跑动线，情人们自然知晓。
传闻“蛇眼”带着五千人上岸!
若把君临的成年男子凑一起，是比这些战士还多不少，但没太大作用。
这也是玛尔姆不想打，情人们想逃的原因。
一来一往的谈判，又过了五六天，最后敲定玛尔姆带人去交贡金。
为了她的安全，众人只同意让她跟在大队后方，并让维京人到指定的地点去收。
可等她的队伍刚出君临一天，
另一支来自海镇的预备队，马上追赶他们。
原来是阿黛沙离开房门后，知晓这一切便派人来追
但她还很虚弱，只能躺在马车内，把里头铺的松软，慢慢赶上。
最后，两方人在达勒姆郡跟耶苇郡交界处会合。
玛尔姆主动离开本阵马车，来到阿黛沙车上时，听见阵阵咳嗽。
阿黛沙非常好看，是女人见了都会心动的样貌，
可过度伤心疲累与难产，使她发色干枯，手脚脸庞都消瘦许多。
马车内都是散落的文件。
都是这些天来，玛尔姆处理过的政务，阿黛沙重新细查。
“咳……咳……”
“夫人!”
“殿下，听我说……回去，把周边预备队都聚集起来，他们要什么都不给，不服就打……”
阿黛沙意志坚定，最后躺靠玛尔姆身体昏死过去。
这一靠，不知阿黛沙身上哪流出的血，沾染到玛尔姆身上。
被这画面镇住，最后这场交金队伍，回到君临。
当阿黛沙醒来时，玛尔姆正在床边，寸步不离的照顾她。
两个女人是竞争者，是同伴，也是母亲。
看着床边女仆抱着“爱德华”，阿黛沙提出请求，想看看这个健康的孩子。
女仆有些害怕此时的阿黛沙，但玛尔姆把孩子接过来，递给阿黛沙。
“真好看，脸圆滚滚，这么好看，将来……跟他父亲一样，到处留情……咳!”
阿黛沙的眼泪流到爱德华身上，也许是心疼死去的哥哥跟妹妹。
爱德华突然伸出短胖小手，作势要拥抱着阿黛沙。
后者母爱大发，把孩子小心翼翼抱了会，等身上沾染孩子奶香味，才让女仆带着孩子出去。
接着阿黛沙告诉玛尔姆，“殿下，你错了。”
“什么?”
“图曼想修木堡，但那块地超出他的封地位置，一旦他盖成，周边林场会成为他的猎场，将来会跟其他贵族冲突。
还有，拉德跟昆桑是一伙的，他们忠诚阁下，忠诚你，但不代表忠诚诺森布里亚。”
“这不一样吗?”
“他们可以对领主点头弯腰，十分谨慎，但转头谋害别人，残杀领民，用初夜权去征税，这就是区别，他们的请求都于忠诚中含有私利。
他们守在北境，其实一点都不想‘蒂勒尔’能回来，
更别说跟苏格兰人打好关系，
阁下用他们，是因为听话，但不可能养条狗只因为听话，什么请求都同意。”
这种事玛尔姆从没想过，不知道怎么判断。
“另外，维京人内斗?”
“嗯，有这事。”
“哥蒙还好些，但格洛克是有野心的，他们凑在一起，能有什么好事?
奥兰一走，他们就冲突?
放屁，怎么不能是演戏呢?
打了快三年的丈，我国死了数万人!
哪怕现在为了收缩战线，把人口集中，但依然有大量土地没人开垦，
奥兰不肯多封，是因为他已经封到没法封。
你知道目前我国土地，奥兰实领有多少吗?”
“三成多?”
“不，两成不到，不停地征招打仗，他给这些战士除了口头奖励，只剩下土地，有三成的力量，领主才有办法保持各方平衡，
一旦没有，野心家就会层出不穷。”
“那我?”
“两方都斥责，让他们安份点。”
“我知道了。”
“另外，这次绝不是蛇眼，殿下，你记住了。”
“你已经见过那些维京人?”
“没有，但一件事的真相不重要，重要的是我们想让别人看到什么?
蛇眼是哈夫丹的兄弟，他想上岸很合理，但是哈夫丹已经被带到东盎格利亚，
维京人想抢夺回去，应该是从麦西亚突破，或者从东盎格利亚外海，
没事绕一圈来打我们?
再者说五千大军入侵，这要多少条龙船?
维京人总共才多少人，撑死一万，
还散落外岛跟中南英格兰地区，
谣言能比风还快，比火还勐，
五个人造谣，隔天就会变成一百人造谣。
五千人来，只要两千多磅贡金?
这件事只有两个可能，
蛇眼可能来了，但人数绝没这么多，
蛇眼没来，这是一支遇到海难的维京船队，或者先锋试探船队，上岸之后看我们反应，如果你真去交钱，他们可能会拼死把你抓住。”
“可回报的骑士们说……”
“他们不夸大些，怎么抵消自己无能，君临周边被奥兰重新改造过，把原属埃拉王的地盘人口都迁移过来，并疏通周边主要道路，
现在君临背靠数镇，辐射的人口范围近三万，
这是我们最精华的地带，所以奥兰只带了一千人走，怕他们入侵偷袭。
我们有足够力量长期防御，要打就来，打不过再说吧。”
“可不交钱，有些沿海领民会成为奴隶被抓走。”
“对所有人仁慈，等于对所有人残忍。”
听见这句话，玛尔姆先沉默，接着点头。
阿黛沙又道，“我是妻子，也是领主，这个国家的大贵族，我不容许维京人侵夺我的利益，你听我的……咳。”
阿黛沙越咳越严重，会谈只能结束。
但她的强行主导下，贡金并没交出，骑士们重新聚集力量，抵抗这群入侵者，最后把他们逼出耶苇郡。
一周后，证明阿黛沙的话是对的，这是一支攻打东盎格利亚未果，
从外海转向，用蛇眼之名，来到诺森布里亚洗劫的战士，人数不到五百。
这段时间，玛尔姆经常带着爱德华来找阿黛沙，帮助处理领内事务。
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