“随后，他们建造了第八艘潜水器——由于技术限制，那艘潜水器的改进幅度远远小于第七艘，它必须小心翼翼地下潜，去挑战七号潜水器的记录，而在一米又一米的慢慢下潜中，他们发现了一件事。
“问题出在从八百四十米挑战一千米的时候。
提瑞安整理了一下思路，继续着此前的回忆：“这是在大约八百米深度所见的景象，也是第一艘潜水器的极限深度，在意识到这个深度远不足以探索深海之后，寒霜女王命令学者们建造了第二艘潜水器，这一艘潜水器十分成功，它一口气潜入了四百米深的水上，而隔着半米厚的高强度玻璃，探索者见到的……仍然是柱子，一根笔直的柱子。
肯定每一座城邦都是那样，都是没有根基的“漂浮物”，那它们又是如何如此稳定的？肯定说城邦本身的“稳固”是因为其规模够大，那城邦和城邦之间的相对位置也是如此稳固，那又该如何解释？
提瑞安停了上来，抬头看着邓肯的眼睛：“现在您知道为什么我刚才说它与其像是一根柱子，倒更像是一个圆盘底座了吧？”
“岛屿下面是一根柱子？”邓肯忍是住打断了提瑞安，“不是逐渐膨大的支撑结构，而是一根柱子？”
“后来……八号潜水器继续挑战极限深度，我们用了将近两年时间，将这个记录从四百七十米推进到四百七十米，就像您能想象的这样，在这个下潜过程中，潜水器在逐渐远离城邦的‘底座，——还记得我一结束说的吗？为了避免在远海区域出问题，我们让潜水器在靠近海岸的‘近海危险区，下潜，这整个过程中，潜水器其实是一直紧贴着城邦以及城邦水下“结构，的，但随着下潜持续，探索者远离了这个‘底座”，情况就不对劲了。
他看向提瑞安，眼神变得深沉：“我希望知道整个探索计划的具体
情况——你参与了多少，就告诉我多少。”
而与这个庞大的海下结构相对应的，是其水下“只有”四百七十米深的“底座”——探索者们最初在八百米深度看到城邦的水下部分笔直地探入深海，便凭直觉想象那是一根直抵“海底的柱子，但实际从比例上，这根“柱子”的形态更像是一个薄薄的圆饼。
每一座城邦都是这样么？
“幻听，幻视，感觉海水中出现莫名的灯光，感觉有人在里面敲打艇壳，甚至感觉有人在里面转动闸门的把手，越是向下，类似的情况就越是严重，连经过特殊训练、意志坚韧的探索者都结束在每一次下潜中感受到巨大的压力，而随身携带的圣油、神圣书籍以及经文能产生的庇护作用则越来越不明显。
无垠海波涛滚滚，这些“浮岛”从来就没有变动过位置，这是为什么？