左梦庚眨了眨眼：“那父帅是下定决心清君侧了？”
左良玉道：“箭在弦上不得不发啊，更何况，我们不动，今上也是不会放过我们的，与其坐以待毙，不如孤注一掷的博上一铺······”
弘光元年三月二十日，左良玉对外公开表示不信“假太子案”的审定结果，认为其中必有一个是真太子，于是他上疏声称：“愿束身赴阙，代太子受罪！”
对于左良玉的上疏，已经做好准备的朱由崧亲自批复“不报”，然后命人将三名“假太子”押上了开往济州及苦兀岛的海船。
得到三名“假太子”已经被发配海外的消息，被朱由崧罢免的前御史黄澍替左良玉草拟了一篇檄文，然后左良玉便堂而皇之的宣布率部东进“清君侧”了。
接到左良玉清君侧的消息，朱由崧立刻召开了大学士、六部尚书、侍郎进行会商，期间，兵部右侍郎吕大器指出，由于长江阻隔，黄得功部五万兵马很难调往江南参与九江防务，而且一旦黄得功部南调，左良玉部很容易改道江北，对安庆、庐州、和州等地造成威胁；可但要靠张国维手下不到2万人的江西卫所兵及另外郑鸿逵的5000水军要想挡住左良玉部几十万大军是不可能的，应该立刻抽调更多南京兵马驰援九江。
吕大器的用意自然是进一步削弱南京防务，让左良玉能在野战中消灭南京有生力量，为接下来夺取南京创造有利条件。
不过，吕大器所说的也不是没有道理，所以，朱由崧便同意调动已经初步编练成功的腾骧四卫营、府军五卫营及金吾四卫营正军师赶赴九江参战，仅留下训练进度最慢的羽林三卫营、金吾四卫营辅军师及各营攻城炮团拱卫南京。
但30000多京营出京作战，交给谁指挥呢？
朱由崧谁也不放心，所以，他做出决定，御驾亲征，且留陈王朱慈焈于南京监国。
对于朱由崧的决定，满朝文武大臣都是不同意的，但朱由崧发表了一篇“太祖基业非坐享而来，乃一刀一枪厮杀出来”的杀气腾腾的**后，诸臣虽然不同意，但还是妥协了，于是，朱由崧便组建了西征御营，以兵部右侍郎吕大器、左光先工部左侍郎、户部右侍郎何腾蛟等人为随营参议，于当年三月二十五日，誓师西征。
三营新军登船前，为了减缓左部东进的速度，朱由崧派遣与左良玉相熟的前江西总督、现吏部左侍郎袁继咸前去劝说左良玉罢兵，率部返回武昌，但左良玉此时自觉无法回头，便扣留了袁继咸，并唆使袁继咸与其一起行事，但袁继咸明确予以拒绝······