晚上八点，寒风刺骨，如同看不见的妖精一般钻进衣袖，贪婪地夺走他的每一寸体温。
“雅米……我冷……”
“暖住手，低头走，很快就不冷了。”
雅米缩着脖子，紧紧和自己的弟弟艾德尔靠在一起，他们将小手缩进自己的腋下。艾德尔被自己的手冰到，惊呼出声，他的声音淹没在冰冷喧嚣的街道上，被豪华的马车碾碎。低头的行人行色匆匆，面目麻木，比起来冰冷的首都海纳斯，这里的人反而更加无情冷漠。
雅米没有想那么多，她和弟弟夹着手，面色忧愁，怀里的揣着的口袋里装着32分的钱币，这是一笔不小的巨款了，即便在物价高昂的首都，也足以换一桶牛奶，4磅面包和几个土豆。
这笔钱已经是雅米和艾德尔折了一星期火柴盒的收入，他们运气很好，这个月城南有一家新开业的火柴厂，正急需这些零散的火柴盒，雅米和艾德尔把篮子递了上去，就拿到了足足32分钱——这相当于一个散工打三天螺丝的薪水。
艾德尔和雅米对此当然很高兴，但是对于家里的情况来说，这32分钱和30磅的机械义肢实在是差了太多。30磅便是60，000分，相当于他们要折差不多两千周的火柴盒。
但无论如何，都要让大哥重新站起来。
雅米作为女孩子，要比艾德尔更早熟些，她比弟弟更清楚地意识到大哥蒙受的苦难和压力，若不是他为了养家糊口，瞒报了年龄也要去进厂当工人，他怎么会落得个断腿残疾的下场？
况且除了大哥，这个家里再无一个可依靠之人，若是没有了雷德，本就寒冷的家里必然更加阴暗和孤独。
“我的腿好酸，雅米。”
他们走了五里路，艾德尔年纪尚小，天气又冷，很快就觉得难受起来。雅米只好从腋下抽出一只手——呼啦啦的寒风立刻把她的手冻得通红，她下意识想一缩，立刻又坚定不移地抓起艾德尔的手腕，把他的手揣进自己的衣服里，她好一把架住弟弟，半搀扶着往前走。
夜晚的风像是吃人的恶魔在低语，卷起地上的树叶，其沙沙的声响仿佛磨牙利齿的动静，让人瑟瑟发抖的同时，更加警惕起那些阴暗之中的视野。
晚上了，帮派和灰色地带的时间来临了，艾德尔抬起头，他看见大冷天却衣着单薄，披着廉价大衣，浓妆艳抹的大姐姐，天太冷，她们连花枝招展的机会都没有，一个个冻得像鹌鹑一样，却还要露出洁白的胸膛给路人看。
巷子的对面，是一家散发着五光十色的蛋糕店，诱人的蜂蜜、奶油、鸡蛋、水果、冰淇淋的香气从里面传出。雅米和艾德尔忍不住停下脚步，他们驻足观望着那家蛋糕店，大厅的复杂机械造物缓缓转动齿轮，传出曼妙童趣的钢琴声，上了发条的歌唱人偶开合着下巴，在门口转着圈圈，用磨砂质感的声音传出欢快的歌谣：
‘祝你生日快乐，愿你每天都过得快乐’
‘白色的奶油祝福你纯净无垢，鲜红的草莓祝愿你热情如火’
‘还有柔软的蛋糕，让你永远温柔幸福’
咕噜噜…………
艾德尔咽了咽口水，雅米赶紧抓起弟弟的手腕，准备离开，就在这时，蛋糕店中走出来一户穿着得体的人家，男人看起来像是个大律师，正装笔挺，他的太太穿着时髦的大衣和狐狸围巾，两个孩子肌肤白皙，吹弹可破，他们毫不客气地嘻嘻打闹着，蘸着蛋糕的奶油往彼此脸上画。
“哈哈，索姆，你看看你的脸，都成花猫了。”
“你再欺负我！亚瑟，你这坏蛋，妈咪，亚瑟又欺负我！”
“亚瑟，你就不能让着点弟弟吗？”
“好啦，亲爱的，不过是脸上沾了一点奶油，来吧，孩子们，爸爸帮你们擦干净脸。”
艾德尔瞪大了眼睛，眼睁睁看着那名大律师伸手擦去了孩童脸鲜嫩可口的奶油，他张了张嘴，低声艳羡地说道：“不吃给我呀……”
“别犯傻了，艾德尔！”雅米一把揪住弟弟的手：“哥哥还没吃饭，我们得赶紧回去。这么晚了，说不定还能赶上哈尔西大叔扔烤焦的面包边。”
“雅米，我想吃奶油蛋糕……”
“可大哥还没吃饭呢。”
“好吧，雅米……”
他们低下头，转身离开，背后的喜乐仿佛是另一个世界。
雅米和艾德尔走的还算快，但还是没有赶上棚屋区面包房丢面包边的时机，一条条焦黑的面包圈在烂泥沟里打湿泡烂，不论如何也没办法吃下去了。
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