完犊子了，乔巡下意识地想。
从脚踝处的静脉开始，一股股热浪顺着血管，从他全身每一寸皮肤涌出，很快他变得口渴燥热起来。
跟之前秦林的症状很相似。
脑袋渐渐有些迷糊，像有人拿着大锤锤他脑门。或者说有一团浆糊糊在了神经中枢。
“别慌！别慌！”
乔巡极力保持清醒。
“千万不能像秦林那样沉沦！”
否则就真的完犊子了。
他急忙冲进浴室，打开淋浴头，任由秋末冰寒的自来水冲刷身体。
即便是这样，他也感觉十分热，身上没淋水像是在被炙烤，淋了水就跟烹煮差不多。
乔巡全身颤抖着，皮肤烫伤一般，红得发紫。
双眼攀上缕缕血丝，鼓得很大，要炸开了一般。
乔巡仅有的意识告诉他，不能失去意识。
他握着拳头靠在浴室墙壁上，感觉浑身上下有虫子在血肉里不停地钻。他知道这多半不是感觉，就是有虫子在钻。
好痛！
乔巡很慌，心率开始飙升，他怕自己也变得跟秦林一样，失去理智，然后被周思白那样特殊部门的人带走。接着被送上试验台，大大小小的刀子在自己全身上下剌来剌去，皮肤被解开，一条条肉被剥离，肌腱筋膜组织被寸寸切断，一管管血被抽出，骨髓、脑浆、组织液全部抽出身体……然后大脑切片，内脏泡进福尔马林，制成标本……或者说，没什么实验价值，直接人道毁灭。
前半是真的，后半就纯属是他紧张到极点后的胡思乱想的。
心率狂跳！
紧张到极点，然后迅速进入极度的冷静……这是乔巡的优点，当然也可能是某种缺陷。
他兴奋激动的大脑与全身躁热的神经忽然冷静下来，如同将烧得通红的铁猛地扔进冷油之中。
浴室里，淋浴头下。
乔巡冷静得像没有情绪，他清楚地感受着身体虫子在钻来钻去。甚至能感受大小、力度、啃噬血肉的量……
那虫子貌似遭了什么苦难，依稀间有哀鸣声。直至，在他身体里沉寂下去，化作他身体的一部分。
很快，他眼中血色褪去，通红的皮肤也渐渐变回本色。
像是脑中某处沉睡的神经元突然醒了过来，乔巡感受到一种玄之又玄，如获新生的感觉。
脑海中，一座灿金色的长阶缓缓浮现。长阶尽头，是无法感受的伟大与浩瀚意志。
“神！”
独一字惊雷般在乔巡脑海中炸开。
他细声呢喃：
“这……就是登神长阶吗？”
一些事情，不需要别人述说，他渐渐地就明白了。
就好像刚才打算寄生在他体内，将他一点点吞噬干净的粉红色虫子，被他反过来吞噬了。他接受，并理解了这一个过程。
乔巡靠着墙爬起来，走出浴室，看着洗手台镜子里略显狼狈的自己，喑哑低语：
“大鱼吃小鱼……很合理。”
我是大鱼。
……
城东的钓鱼塘附近，周思白跟着一群“向导”地毯式搜索那块源金属，方圆五公里都被一堵奇怪的空气墙隔绝了。行人车辆见到均会下意识地选择绕道。
突然，周思白的通讯手表传来讯息。
他点开，一阵急促的声音响起：
“报告，代号‘八腿蛙男’的感染体失控逃走了！”
周思白嘶嘶吸着秋末的寒气，转念间他头皮发麻，大吼：
“快他妈去目标人物‘乔巡’那里，找那边的哨兵发坐标！”
“是！”
周思白告诉一群“向导”继续搜索后，赶忙朝乔巡的住址跑去。
他跑得极快，两只脚像是踩着一阵风，在黑夜里如一支离弦的箭。