在汉初，铁矿是比较多的，但是大多都是私人性质的小型矿场，人数不过数百，每天的开采量也很低下。至于官府操办的矿场，跟秦朝不同的是，汉朝的罪犯并不多，而且，汉朝也不会发动大批的百姓去挖山开矿，因此，官办的矿场开采率也很低下。
西汉在秦朝制度的基础上，减去了很多的刑法，吸取了大起义的教训，不再频繁的发徭役，动用民力。这固然是好事，可是在开采和铁器的使用上，汉初却远不如大秦，只能说，没有完美的政策，都是有利有弊的。
而尚方是管不到铁矿的，不过，他们可以帮太子联系，在传达了太子的命令之后，少府将位于上郡的最大铁矿送给了刘盈来管理，这一处的铁矿，有一万三千多位罪犯，算得上是非常庞大的矿场了。
刘盈决定先安排好长安的事情，然后便出发前往矿场。
刘长趁着这个机会，赶忙找到了自己的小伙伴们。
“当时，我刚走到尚方门前，尚方众人便冲了出来，恭恭敬敬的站在一旁等待着我的命令，我当时就跟他们说了，大汉需要铁，我可以帮他们开采铁矿，在我说完吾等之志后，他们惊为天人，急忙将一座在上郡的足足有数十万人的铁矿让给了我！”
“后来，太子找到了我，说知道了我的想法，希望得到我的帮助，我看在兄弟情谊的份上，便答应了他。”
小伙伴们听的一愣一愣的，眼里满是崇拜。
“可是，大哥...”
“叫大王！”
“大王...您不是说要带我们一起做大事嘛...您如今准备要跟太子去上郡，我们又不能随行，那我们还有什么用呢？”，周胜之无奈的说道。
“谁说你们没用？你们各自的府邸里，难道就没有可用的人手吗？”
“你们的手里，就没有钱财粮食吗？”
“等炼好了铁，你们也可以帮忙将其卖出去啊！”
刘长伸了手，让众人靠近自己，低声教道：“你们回去之后，可以跟家里人商谈这件事...不必说是我的主意，便说是太子要做这件事...”
众人认真的听着，时不时的点着头。
丞相府内，萧何无奈的看着端坐在面前的儿子。
萧何有两个儿子，其中长子萧禄已经成家，萧禄为人沉稳，头脑冷静，不再需要他来操心。可这个次子，真不知是什么情况，总是比别人要慢半拍，呆呆傻傻的，跟他说话也是好久后才回应一声。
萧何最初也是非常的着急，想过各种办法，直到有一天，一位门客看到呆呆傻傻的萧延，上前来恭贺萧何，萧何反问，这位门客告诉他：您已经是丞相了，没有比您更显赫的官，您的后代即使什么也不做，也能继承您的爵位，不会吃苦，与其心思活泛，未来玷污您的英明，就这样老老实实的度过余生又有什么不好呢？
萧何深以为然，就没有再逼迫这个孩子去读书学习，反而是随着他的性子，喜欢做什么就去做什么。
萧延为人憨厚，没有什么城府，心底善良，生性软弱，好在周胜之这些人也从不欺负他，总是带着他去玩，他每天都开开心心的玩耍。萧何觉得，这样也挺好。
“阿父...太子要炼铁，要我相助。”
萧何一时间不知该怎么回话了，这句话里实在是有太多的槽点，让这位大汉丞相都一时语塞，他沉默了许久，问道：“这是谁让你说的？”
“额...是大王。”
“公子长？”
萧何摇着头，不由得笑了起来，这熊孩子真的会搞事啊，铁矿的事情，他已经听说了，可刘长却非要拉上这群兄弟们....萧何忽然意识到了什么，皱起了眉头，脸色也变得严肃了起来，想了片刻，又摇了摇头，脸色也变得平静。
“既然如此，那你就以私人名义去资助一下太子吧...我明日就给你准备好，等太子他们出发的时候，你可以送过去...记住，是以你的名义，记住了吗？”
“嗯...”
“给我重复一遍，以谁的名义？”
“额...我的名义...”