他为虞国人做的，咳咳，已经够多了。
我的病，是命。是天意。不怪别人。
我就是可惜，没看到你长大、成亲、生子...”
卓三听着母亲的唠叨，再也憋不住泪水，默默从椅子上背起了母亲，向化验室门口走去。表情坚定决绝。
“你要干什么？”
孙二勃然色变，手掌搭在腰侧刀柄之上。他是太原府的衙役，也是李昂将他提拔到捕头的位置。
于情于理，他都不愿看到有人要对李昂不利。
然而，他与卓三对视一眼，看到这个小兄弟眼底的平静，手掌不由得变得僵硬，始终没能将朴刀从刀鞘中抽出。
他站在原地，任由卓三在身旁经过。
踏踏踏。
脚步声渐行渐远。
窗外秋风依旧萧瑟，病坊庭院中，病患们仍在痛苦呻吟。
————
日落，日出。
对于虞国其余十几道的百姓而言，这一夜一天可能只是再寻常不过的日子，
充其量关注下各自州府刊印的报刊，看着报纸上不断更新的鼠疫情况叹息几声，随后便转头忙碌自己的事情。
继续柴米油盐酱醋茶的平凡一天。
而对于河东道，特别是太原府的人来说，这一夜一天，显得那么难熬。
比如，此刻已经登上太原王氏族长之位的王博繁。
他静静地坐在王府大厅的椅子中，右手中捧着本厚厚的《隋史》卷十，左手捋着胡须，一副中年儒士的模样。
唯有书卷那被不断卷来卷去的书角，显现出他此刻的起伏焦躁情绪。
铛——
一声悠远钟声，在大厅中响起。
那是王氏花了重金，从学宫直接购买的柜式钟表，选用的都是最上等的木材，里面表盘用的指针，都是用的山铜。
能做到分秒不差。
听到钟声，王博繁翻阅书卷的动作瞬间停滞，他猛地站起身来，放下书本，大踏步走到庭院。
然后，侧耳倾听。
一秒，两秒，三秒。
没有。
没有往常从家家户户中传来的满城昊天铃声！
整座太原府，仿佛陷入死域一般，寂静无声。
王博繁脸上浮现狂喜神色，他捧腹大笑，畅快的眼泪都从眼角流出。
早就在暗处等候的供奉与下人，走近过来，躬身拱手，等待命令。
“没有昊天钟声，也就意味着，民心可用。”
王博繁渐渐止住狂笑，恢复了往日的平静与从容，“太原府的百姓，已经对官府彻底失望绝望，如此，可以逼宫了。”
他摆了摆手掌，
供奉与下人们齐齐拱手退去，从王府的不同方向，推门而出，各自离去。
庭院中再次只剩下王博繁一人，
他脚步轻快地走回大厅，再次捧起了那本隋史，仔细阅读。
他没有再卷起书角，而是哼起了歌谣。
“月将升，日将没；
檿弧箕服，几亡周国...”