寒暄过后，林木将那男子介绍给乔岚，竟是桃源酒家的二掌柜钟允窖。
得知那人的身份之后，乔岚对他此行的目的了然于心。
宰相门前三品官，钟允窖能在禹王爷手下做到二掌柜，也不是简单的角色。钟允窖身上自有几分气度在，他并不因为乔岚年幼而对她有所怠慢，相反，他很客气。他此番前来，是奉了禹王爷的命令，此时必需慎之又慎。
路上他从林木那里听了一些乔岚的事迹，惊叹之余，更加不敢轻视这个少年。
“乔公子！久仰大名。”
“不敢当，钟掌柜此番前来，可是有什么事？”
钟允窖轻笑，“明人不说暗话，乔公子让林朾送去来我桃源酒家的酱料和辣鱼干，便是要引我们前来吧。实话实话，乔公子的酱料和辣鱼干大受欢迎，只是量过少，桃源酒家宾客如流，哪怕只是小碟相送，不久便告罄了。我此番前来，便是要与乔公子，谈一谈这酱料和辣鱼干的买卖。”
“钟掌柜快人快语。我也只是本着独乐乐不如众乐乐的原则办事。赶巧林朾要北上京城，姑且让他带一些过去，抛砖引玉而已。”乔岚可不会傻乎乎的对号入座，承认自己是故意的，虽然这已经昭然若揭。
“独乐乐不如众乐乐，说得好，说得妙！”钟允窖笑道，“相信乔公子心里已经有了计较。我也不拐弯抹角，开个价儿吧。”
“什么价？！”
“自然酱料和辣鱼干的秘方！”
乔岚端起茶杯，淡定地喝了一口茶水，“虽然我也不忍拂了你的好意，然，秘方不卖。”
“不卖？！”钟允窖的声音突然拔高一成，强硬道，“你应该清楚桃源酒家背后站着谁，卖不卖，可由不得你。”
面对钟允窖的强势，乔岚却不为之所动，淡淡定地坐着，“我不但知道桃源酒家的东家是谁，我还知道他从来不以权压人。强买强卖，不是他做事的风格。”乔岚毫不犹豫地给禹王爷戴了一顶高帽。
“……”钟允窖被乔岚噎住了。
看着乔岚和钟允窖你来我往打机锋，林木和林朾面面相觑，冷汗直流。
乔岚做事喜欢软硬兼施，尤其对方比自己强势，自己也强硬，便是以卵击石，“不是我不肯卖配方与你，除了配方，其中的材料，也只有我有，就算你们日后能弄到，品质也必定不如我这儿出品的，如此，你可还坚持要配方？”
空间出品的番椒比外头的番椒要好许多，哪怕日后别人也种出了番椒，也是比不上她这里的。
“是何材料如此难得？”
“番椒。”
“番……”钟允窖顿悟，“是番邦之物……”
“是！而今只有我有。”
钟允窖陷入了沉思，此番前来，首要的目的是拿到酱料的秘方，只是事情却变得有点棘手。桃源酒家的几个厨子围着这酱料尝了又试，试了又尝，最终只辨别出两三种材料，其中最为关键的味道却是怎么也试不出来，原来……是岂国不曾有过的番邦之物……
“如此，你可将秘方和番椒一并提供给我桃源酒家？”钟允窖始终不肯放弃秘方，总之有秘方就好办多了，番椒之事，再想办法就是了。
“番椒……”乔岚顿了一下，“已经没了！这不，还等着春耕下种呢。”
“那酱料……”
乔岚淡然道，“亦不多也。”
“……”钟允窖已经没脾气了，他有种被人耍了的感觉，对方还是一个小不点儿。
“你放心，我也是看上了你们桃源酒家。既然认定你们，一事不烦二主，我的酱料首先保证你们桃源酒家的使用，可好？”
“这……”
最终，钟允窖与乔岚口头约定，悉数购下乔岚日后出品的酱料，具体签订契纸，还需与东家商议过后再敲定，不过，他还买走了乔岚手头上所有青辣酱、辛辣酱和香辣酱。(未完待续)