父亲瞪他一眼说，傻儿子，这几夜我悄悄到山里伐木材搬回窑场烧木炭，把你被盗木炭钱的损失补回来了，要不，队里人知道，非抓你批斗不可。好在队里的会计一个月找我结一次账，我不迅速补救，晚了就来不及，容易发现。
王强劲全明白了，他望一眼父亲，眼里尽是感激。他知道父亲不需要他感激，只需要他争气、成器。可这两点他感觉自己做得不够，便惭愧地把头低下来，像是认错。
在冬日的一个阴雨天，外面寒风呼号，冷飕飕的，南山窑场工棚里却很暖和。王强劲和他的父亲王志坚两人围着一盆熊熊燃烧的炭火，手脚都烤得松软松软，脸庞也红彤彤的。
这时，一个码木料烧炭的伙计跑过来喊，王师傅快出来，大队吴书记带一帮人来了。王志坚麻利起身，走到工棚门口，又回过头朝还在烤火的儿子说，干部来了，还不去干活？
王强劲一个激灵，旋即离座，几步跨越就到了父亲的前面，一瞟眼看到来了一帮干部模样的人，他不多看，就加入到那个伙计码木料烧炭的工序中。
王志坚也朝窑洞走去，忽然有人喊他，回过头，不是别人，是他熟悉的大队吴书记。
一路走过来的吴书记，指着同行的一个身材魁伟，浓眉大眼，脸露微笑的人说，跟你介绍一下，这是公社柳书记，他来考察窑场，指导工作。
柳书记朝干瘦却挺精干的王志坚点头，然后耸一耸肩上披着一件雪花呢大衣，谦逊地说，哪里？哪里？我是来学习的，听吴书记说，烧木炭你是专家，我是来听专家介绍经验的。
王志坚一生可以说未出远门，就在山里转，见的场面少，见的官更少。他一时噎住了，不知回答什么好，发愣地望着身边的吴书记。吴书记说，你就介绍烧窑的经验吧！
经验？王志坚局促地说，我不知道怎么讲，只知道怎么烧，才会出好炭。如果一窑木炭外面的烟子太浓太黑，就封住窑口，那么烧出的木炭烟条就多，不好卖。这样吧，我还是带你们到窑洞里看看，我讲不好。
王志坚带他们走进窑洞，几个伙计正往窑里码放木材，手指黑乎乎的，脸皮也被烟火熏成灰黄色。柳书记以鼓励的口气说，你们辛苦了。他们偶尔抬起头，咧开嘴笑，那牙齿是白的。一个个不说话，仿佛怕说错话，或许不知说什么好，便干脆不说。
柳书记注意到一个小伙子，他的脸是白白净净的，虽然他的手这会儿也弄脏了，但绝对没有被烟火熏染的痕迹。正在码放木材的小伙子突然对王志坚说，爸，这么多干部来了，怎么不带他们到工棚里烤火？让他们站在这里受冻啦！
是！说得对，你们一起到工棚里烤火，那一盆木炭火不错，没有一根烟条。王志坚说着，就引领他们往工棚方向走。一个给柳书记撑一把克来米黑伞的人忽然说，那个鼻梁下有一颗黑痣的小伙子还挺关心我们呢！王志坚接过话讲，他是我儿子。
这时，吴书记把王志坚拉到一边低声讲，这几天，你要弄些好炭，不要有烟条的，送到公社去。柳书记是来看货的，未料今天没有成货。王志坚拍着胸脯说，过几天就会有。
已走进工棚里的柳书记说，唉，这一盆木炭真不错，烧得红彤彤的，还有蓝幽幽的火焰静静地飘着，没有一丝烟子。听到这话，王志坚心里暖烘烘的，这可是公社书记赞赏他们所烧的木炭。