回到客院后，宁靖对苏凉说，“那件事，别忘了。”
苏凉摇头，“没忘。”
深夜时分，苏凉和宁靖暗中离开了万家，去了李家人在庆阳城包下的客栈。
李琛是前日来的，昨日跟王知府说好，今日去的万家。
目的没有达成，暂时还没离开。
苏凉和宁靖在客栈附近走了一圈，到某处停下，宁靖对苏凉说，“你在这里等。”
苏凉拿出一个竹管交给宁靖，“试试我做的迷药。”
宁靖接过去，很快不见了。
约莫过了半刻钟，宁靖扛着一个人回来，跟苏凉一起，又回到了万家。
……
夜深人静。
客院里宁靖的房间还亮着灯，苏凉也在。
地上躺着个人，是李琛。
原本宁靖说让苏凉“安排”李琛给他练针灸，但因为李琛怕死，附近有人保护，为稳妥起见，出手的还是宁靖。
宁靖拿出一包银针来，这是为了练手专门找来的。
一针扎下去，李琛纹丝不动。
“迷药效果不错。”宁靖说。
“好。你现在可以练习一下手感。”苏凉说。
于是，宁靖在李琛身上，练了几乎所有苏凉教他的针灸方子，除了两个刺激过大，可能会把他弄醒的。
为了熟练，练完一遍，又来了一遍。
天亮之前，宁靖又把李琛送了回去，神不知鬼不觉。
翌日，李琛起床后，感觉浑身疼。他昨夜做梦被人拿针扎了一整夜，简直是见鬼了。
苏凉和宁靖没把李琛弄死，是因为他若死在庆阳城，必然会被怀疑是万家人下的手。
当天李老夫人又登门，说想找万卉好好谈谈，万卉根本没让人进来。
苏凉给万勍开了个药方，又写了两个对咳嗽有益的药膳方子，让他吃着试试。
提起合作对付李家的事，万勍表示他有极大的兴趣。得知苏凉跟如今言家年轻的家主言雨是好友，更是喜出望外，直言他跟言雨的亡父原先关系颇好，早年有不少生意往来。
而想对付李家，得从李家最大的陶瓷生意入手，才能撼动其根基。
虽然万宁言三家都是外行，但李琛也不懂陶瓷烧制，有价值的是受雇于李家的工匠。
匠人，是可以尝试挖走的，只要给的价格够。
而三大商联合，最不缺的就是银子。
因此苏凉的提议，也正合万勍的心意。是他想做，但万家单独又做不到的事。
但他也说了自己的担忧，“万宁言三家的财富，已经足够引起朝廷注意，若是三家再明着联合吞掉李家，并不是什么好事。有些人，是不乐意见到我们这些家族之间关系密切的。”
苏凉明白万勍的意思，“是我思虑不周，万伯父言之有理。”
万勍摇头，“苏姑娘不要误会，我并非反对你的提议，只是三家明着联手不可行，你说的把李家抢来送给正儿，也不妥。我明白你并没有私心，都是为了万家，为了正儿好。但这件事，我认为，应该由你来接手李家才最合适。”
苏凉愣住，“我？”
万勍点头，“既然苏姑娘和宁公子并未成亲，就不算宁家人。你跟万家言家的关系就算被人知道也没什么，你可以作为第四方，我们三家全力助你，取代李家，成为四大商之一的主人。苏姑娘自去忙，不必操心，这件事我会跟言家主和宁家主交代的管事来办。原本苏姑娘就是维系我们三家之间的纽带。只当是万家送给你的谢礼，千万不要推辞。”
见苏凉蹙眉，万勍又开玩笑般说，“如此，以后苏姑娘跟宁家主成亲的话，可谓势均力敌，珠联璧合！”