“诸位贤达不以鄙人老朽昏聩，盛情以待，此老朽莫大荣幸。三人行，必有我师焉。教诲愧不敢当，当与诸位贤达切磋砥砺，以有教我，可否？”
见闻名天下的刘宗周竟这般谦逊，一些稍微学有所成便洋洋得意之辈，立时警醒起来。对于孔夫子的“吾日三省吾身”之意，更有所体会。
众星捧月之下，出了徐府，一路来到黄浦江边。
此时的黄浦江两岸，虽然多处都有繁华码头商铺，但远不能和后世相比。加上土地私有，江边好地多已被大户占据，因此风景清幽之所，比比皆是。
就在潘家的宅邸东面，便有一片郁郁葱葱的树林。
中间虽未人为修葺，然土地平整开阔，江风穿林而过，三月暖阳之下，舒适怡人，宛如仙处。
刘宗周被请上中间一块石台，其上早有清茶、书案布好。
随行诸人纷纷在四周席地而坐，将偌大的空地围的水泄不通。
左梦庚侍立在一侧，放眼看去，只见慕名而来者，竟男女老幼、士农工商皆有。
东南向学之心，果然远胜各地。
只可惜，乱世之下，这等学问再如何精深，也不能拯救天下。
刘宗周和他想法一致，看着数不清的向学之辈，唯有叹息。
如果是从前，他只有满心欢喜，并且竭力把自己的所学讲述出来，希望更多的人能够沐浴圣人教化。
但是现在，刘宗周有些迷茫，竟不知从何开口。
想了想，他决定换一种方式。
“老夫自幼蒙学，邀天之幸，外祖父、恩师俱为大儒，于学问之道，入巷颇速。”
他的生平，在座的人几乎都知道，同时也很羡慕。
名师的作用，古往今来别无二致。
也只有章颖、许孚远这样的名士，才能够教导出刘宗周这样的大学问家。
刘宗周还在讲述自己的治学经历。
“老夫以程朱入门，后涉阳明。心、理兼顾后，略有所得。承蒙世人厚爱，薄有幸名。老夫原以为学已有成，当可修身、齐家、治天下，辅佐君主、匡扶社稷，挽救大明江山颓唐。相信诸位，与老夫心意相同者，必不在少数。”
众人大笑，连绵不绝。
书中自有黄金屋，学的文武艺，当然要卖与帝王家。
这也是读书人考取功名如过江之鲫的原因。
几乎大部分无心仕途的读书人，基本上都是自知功名无望罢了。
刘宗周把铺垫做好了，徐徐进入主题。
“在座诸位，与老夫一般，仕途蹉跎者不在少数。试问各位，是我等报国之心不够坚贞吗？”
下面一片嘈杂的议论声，许多人都悲愤摇头。
当然没有人会说自己无心报国。
仕途蹉跎，大多数的原因，不是苦心劝谏为君王所不喜，要么为奸人所害。
即使担责受罚，可又有多少是不愿同流合污，面对着时局无可奈何呢？
“老夫观之，今日诸君，为官做宰者寡，江湖乡野者众。试问诸君，虽不能为官，然可有救世救民之心？”
一个很有趣的现象。
今天跑来听刘宗周讲学的，身负功名的人十不足一。其余多数，更是平民百姓。
只因江南富庶，便是平民，就学之人也不知凡几。
刘宗周这个问题，可谓是切中要害。
儒家讲究修身、齐家、治天下，那么作为平明百姓，或者是处江湖之远的士绅，究竟有没有秉承这个教条呢？
须臾平静之后，在场众人突然心有灵犀，齐声唱和。
“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心！”
当年东林书院之宗旨，今日已深入民心。
看到这个盛况，刘宗周当真是热泪盈眶。
“不知诸君远离朝堂，身无微权，何以畅用所学？”
场面刹那间肃静下来，所有人都陷入思考。显然都是在思索，自己可曾在平日里用上信奉之所学。
可大多数人都面露迷茫，竟找不到一点学以致用的地方。
这种感觉，一下子令许多人惶恐起来。
难道游历于市井之间，俗气沾身，已经令他们忘却了圣人之道吗？