尤加利听得惊奇：「……那还算什么自由民？」
「自由都是相对的，哪里有绝对的自由呢？像我们种植园里的棚居者大都可以自由支配自己的劳动成果，这一点在别的种植园是几乎不可能的发生的。」法堤玛再次看向赫斯塔，「回到您的问题。在我们的种植园，一切都自给自足，女人们外出劳作都是和别的妇女一起，不会被孤立在家庭中。她们往往一起下地，一起洗衣做饭、抚养孩子，她们在家庭生活中的劳动也是公共生活的一部分，不会遭到抹除。因此，尽管十二区的法律认可丈夫在一定程度上拥有殴打妻子的权利，但由于妇女之间有着密切的联系和支持，所以妻子们
完全有能力同丈夫抗衡，两人之间不是从属关系，而是合作关系。妇女完全有能力保证自己的合理权益不受侵犯。」
「您刚才说十二区的法律认可丈夫拥有殴打妻子的权利，是吗？还是我听错了？」
法堤玛露出一个苦笑：「……出于宗教原因。」
尤加利深深地吸了口气。
「你的意思是，」赫斯塔若有所思，「如果有哪个家庭的丈夫想要挑战这里的规矩，妻子们可以立刻做出反应。不仅因为她背后有别的妇女支持，使得她敢于说不，也因为这片种植园里的一切都属于特里昂男爵，因此所有争端的最终解释权都落在男爵这里，这里的男人们没有权利为她做任何决定。」
法堤玛微微一笑：「正是的。」
西莫娅笑出了声，目光锋利得能杀人：「这么说特里昂男爵还是妇女之友啦？」
「是土着妇女扞卫者，人权先锋，」特里昂纠正道，「现在知道为什么这里的人会来拜我了吧？人不都是傻子，她们知道自己的好日子是从哪儿来的。」
「您都先锋了，怎么不给她们发工资呢？」西莫娅冷声道，「这种白银时代的领主庄园还被您吹起来了——您怎么不看看自己享受的是哪种自由？」
「是你太天真了！」特里昂也发出一声冷笑，「你以为端着好意到她们面前，她们就会乖乖领受吗？你说我是白银时代的领主，哎？我还真就是个白银时代的领主，因为这些人基本就跟白银时代的奴隶差不多——你会跟一群奴隶讲自由吗？她们根本听不懂，只会疑心你是不是要抛弃她们了！」
……
一路上，这样一哄而上向特里昂献媚的人群出现了好几次。每一次特里昂都做出无奈或厌恶状，只等保镖把人赶走。
起初赫斯塔一直走在队伍中间，后来慢慢落到了最后。她曾远远看见几个女人蹲在一处山涧洗衣服，只是还没有等她走近，女人们就拎着衣服跑了。
「你一直在后面转什么呢？」西莫娅折返过来，「要是觉得无聊我们现在走也可以。」
「好像到现在，都没看到鲸人。」赫斯塔压低了声音，「我之前听说过有些人会来特里昂的种植园里。」
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