在她刻薄的话语中，几个与她交好的宫嫔应和着笑起来。我眉眼也未动一下地假作未闻，如常退去。
纵使面上忍了，我心中到底还是意难平。这些天来受到的刁难讥刺委屈，便是从前身在奴籍的时候也不曾受过。不忿中连步子也走得急了，只想赶紧回婷息轩去，不再理会任何人。
“宁才人。”乍然听见瑶妃的声音，我心下为凛，转身见她端坐步辇之上正行来，只得将心中千般万般的不快都忍下，躬身行礼，“瑶妃娘娘万安。”
步辇在我跟前停住，她没有下来，居高临下地问我：“才人走得这么急，是出了什么大事？”
我垂首答道：“没有，臣妾只是昨晚睡得不好，想快些回去歇息。”
她“哦”了一声，衔着笑慢条斯理地道：“才人你从前是御前尚仪，掌着宫中礼仪的人，规矩你该是最清楚的。怎么，册封不过一年就忘干净了么？如此疾行，像什么样子。”
我暗惊，竟让她挑着了这么个错处。规矩上的事最是明明白白的争也没的争，当下也只好跪下，恭敬地一叩：“臣妾失仪，娘娘恕罪。”
“恕罪？本宫可听说才人近日‘失仪’之事不止这一桩。”她浅浅的笑里仍透着几分妩媚，“和贵嫔的事，长姐宅心仁厚不责你，你倒是半点不长记性。是该找个人帮你想想规矩，可若遣尚仪局的人去，说起来那从前是你的手下人，让你失了面子不说，旁人还要道陛下亲自挑的尚仪竟是个礼数不周的。”她缓然舒了口气，轻揉着太阳穴想了一想，又道，“那本宫也就不做这吃力不讨好的事了，规矩你是懂的，左不过是生疏了。你在这儿跪上一个时辰好好想想，也就是了。”
她轻描淡写地说完，连我的回复也没有等，就吩咐宫人起轿。我合上眼，强自按捺着委屈和怒意，俯身一拜：“诺，恭送娘娘。”
洒扫的宫人们安安静静地做着事，不多说半句不该说的话。好一阵子，我耳边都只有扫帚在地上轻划的声响。偶尔起一阵微风，卷起地上还未被扫走的尘土，直直向我扑来。
“姐姐，姐姐……。”一旁的婉然口吻焦灼，“我回凤翟殿禀皇后娘娘一声吧，陛下又没许瑶妃协理六宫，她怎么能……。”
虽已是夏末，但白日里天气仍是炎热，我额上已渗了汗，掏出帕子刚要擦拭，婉然手快接过，为我细细擦着。我跪坐在地，忍着一阵阵头晕，道：“不能去，陛下也在凤翟殿。就算瑶妃此举逾权，你觉得陛下现在是厌恶瑶妃多些还是厌恶我多些？”
婉然持着帕子的手微微滞住：“姐姐……陛下不至于……。”
“至不至于我们也不能去触这个霉头。”我凝神于远处巍然而立的凤翟殿，周围树木葱郁，从此处只能看到那雕镂精致的殿顶，长长一叹，“再则，皇后娘娘那般护着萧家，不会让瑶妃在众人面前下不来台。”
“可是……姐姐你身子本就弱，怎么经得住如此长跪……。”婉然关心又着急，只想说服我许她去禀皇后，“姐姐和陛下那样的情分，陛下就算心中有气也不会让姐姐遭这份罪的。要知道姐姐你就算为婢的时候犯了错，陛下也没这么罚过你。”
我摇一摇头，缓而道：“你记得从前的方尚仪怎么说的？在宫里，没有受不了的委屈和吃不了的苦，却有报不了的仇。我今日不忍下这委屈，日后就更没有报仇的机会，岂不是给自己找委屈受。”
“可是……。”
“别可是了。凤翟殿不许去，你若真为我好，现在回婷息轩去，告诉他们准备好解暑的东西和治淤青的药。”晨省我未带别人，此时婉然就一直守在身边。可这样重的暑气，我跪一个时辰吃不消，她在旁边站一个时辰也绝不好受，这才想了个合适的由头让她赶紧回去。
“那……那我准备好立刻回来。”婉然踌躇一会儿，还是咬咬牙答应了，尽管仍是担心满面，但到底还是依言去了。
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