要不是这大半年，家里的情况好转，二姐每天变着法儿地给他做好吃的，以他半年前的身体，在寒风中冻了一个多时辰，早就撑不住了，还考什么考？
进考院前，他披着厚厚的兔皮斗篷，棉衣里面还絮上了一层兔皮，毛衣毛裤毛袜，从头裹到脚，动一动还有些冒汗呢！
又过了好一会儿，所有的考生就进来了。王县令带着县丞、主簿从一道门中鱼贯而入，他们身后，是给考生们作保的廪生。
王县令主持过多次县试，开场白已经很熟练了：“大夏十年童生试第一场，现在开始。念到名字的考生出列，为其作保的廪生出列。”
五人一组，很快轮到林子言具结的五人。
“宝清县仁安镇十里沟村林子言，年十四，大夏十年童生试，首次下场。”王县令看到这个地名，忍不住抬眸看过去。
林子言在脑中飞快地回忆着江陌寒叮嘱过的一些事宜，定了定神，等王县令念完后，稳步上前，行了个揖礼，朗声道：“学生林子言，见过县令大人。”
王县令见眼前这位少年，面容虽稚嫩，在这么多人面前，却镇定自若，忍不住想到了一年前的县试，那个脱颖而出的清傲少年。
十里沟只有一户姓林的人家，眼前这位少年，应该是那位聪慧过人的小姑娘的弟弟吧？果然，姐姐智慧过人，弟弟定非庸人！
王县令念完彭禹彦和其他三人的情况，又让给他们作保的廪生黄秀才出列，又开始了唱保……
新朝开国不过十年，北地廪生不多，便放宽了规定，一位可以同时给五个考生作保。
核实了身份后，考生们拎着考篮，被领到后面的一个大院子中。院子里摆着一排排桌凳，林子言按照自己“准考证”上的号码丙坤，找到了自己的座位，是比较靠前的位置，几乎等于在县太爷眼皮子底下做题。
唯一的好处是，等太阳升起的时候，这边能够沐浴阳光。不像有的人，分到角落一天见不到阳光，又阴又冷！
子言坐到自己的位置上，取出砚台，缓缓地磨着墨。所有的学子坐定，八位衙役举着写有考题的板子，站在各自的位置上。站位很有讲究，必须保证每一位学子，视线都能看到题板。若是有考生眼睛不好，还可以要求县官读题。
一位衙役，就站在林子言左前方的位置，不过两步之遥。他回头看了一眼自家大姐夫，他的眼神不太好，但是人家运气好，题板就在他半米的位置上，他脑袋伸过去，都快能碰到举板子的衙役了！林子言松了口气，迅速把头扭了回来。
监考官走了下来，给学子们发答题纸。王县令解释了答题的规则，大致是用正楷答题，答题内容不要离姓名、籍贯太近。因为批阅的时候是要把名字封起来的。