崇祯二十七年七月,朱由检率领残余明军从乌拉尔山往东撤退,明国发动的第一次欧洲远征以惨败告终。
即便是没有这场失败,朱由检也必须赶紧返回明国,南方各省的叛乱已成燎原之势,再不回去平定,他很有可能就回不去了。
“朕不愿百姓生灵涂炭,上天有好生之德,”
朱由检在马背上喃喃自语,像是在安慰自己,乌拉尔山以东很多村庄尽数荒芜,活着的人为了躲避战火,流离失所,在欧亚大陆上四处逃窜。
夏季西伯利亚草木茂密,雨水充沛,大军崔头丧气的前行在无边无际的灌木丛中,不时惊起一两只野兔。周边就是无尽沼泽,一不小心便会陷入其中。
“皇上,咱们粮食怕是不够了,估计只够吃到”
朱由检摆了摆手,示意张煌言不要再说下去,坏消息一个接一个,自从他们在诺曼底进攻失败。明军就像遭遇魔咒一样,接连遭遇不幸,先是吸血鬼攻击,接着便是恶龙屠杀,现在大军粮草也不够了。
兵部尚书灰头土脸,裤脚沾满泥土,清秀的脸颊上不满皱纹,早不见翩翩少年模样。
二十年来,张煌言跟随朱由检南征北战,从缅甸到澳洲,从印度到英国,除了美洲他还未曾踏足,这个星球上的大部分土地,都留下了张煌言的足迹。
“你竟然还活着,”
朱由检抬头看着这个忠心耿耿的老部下。诺曼底失败后,明军本来还有征服欧洲的实力,然而接下来基辅之战的惨败,才让明军一溃千里。
基辅之战,明军攻击不利,孙可望贸然出兵,失去策应,侧翼被龙虾兵突破,造成溃败,孙可望对战败要承担全部责任,从基辅城下败退时,朱由检已将孙可望斩首。
而张煌言因为战前在战前曾坚持劝谏不要出兵,这才免去死罪。
朱由检对孙可望寄予了很大的希望,在崇祯的悉心调教下,孙可望已经表现出了很大的不同,甚至一度超越李定国,成为朱由检可以嘱托大事的人。就在朱由检以为他可以嘱托大事时,没想到最后的结局竟然是这样,看来还是逃不出自己的宿命啊。
张煌言将突入城中的英格兰长弓手消灭殆尽,他身上中了两箭,还有最后守住了基辅城,还斩杀了克伦威尔的大儿子,算是将功补过,朱由检只是将他撤职,发配到后勤处管理粮草。
十二万明军劳师远征,耗费整整两年,最终损耗过半,消耗粮草物资数以千万。
这样的重大失败必须有人负责,此战结束,三年之内,明军无力染指西欧,大明帝国的欧洲霸业由此前功尽弃。
唯一让朱由检感觉些许欣慰的是,路易十四和他的龙虾兵经此惨胜,亦无力继续向东扩张,而骁勇善战的哥萨克骑兵也不是吃素的,有他们在,路易十四想要轻易占领俄罗斯也不是容易的事情。
此战过后,乌拉尔山以西的大片平原大片,让给了路易十四,他由此成为名副其实的太阳王。
朱由检率领败兵在西伯利亚荒原上艰难跋涉时,章玉龙和他麾下两百多人的先遣队也已经抵达南极大陆边缘,开始了困难重重的南极科考任务。
从踏上南极大陆的那一刻起,先遣队便开始出现人员损失,北极熊,北极狼,还有一些人类从未见识过的恶灵,如同鬼魅幽灵般追在先遣队后面,将落单的队员一一杀死,吃掉。
到八月初,先遣队踏上南极大陆的第八天,已经陆续有七人下落不明,照这样下去,走不到极地中心,他们便剩不下多少人了。
皇帝封赏丰厚,抵达极地中心,找到火星番子留下的黑匣,将黑匣带回京师,每人便将获得一万两白银,一万亩良田,终身免除赋税。
皇上开出的赏赐条件已经算是极为丰厚了,因为有无数亡命之徒想要加入先遣队,先遣队的人数从原定的一百人膨胀到三百人,这三百人还是从三十万多万人中挑选出来的。
先遣队选拔之严苛,无需赘言,这些万里挑一的亡命之徒不远万里赶到南极,可不是为了看看企鹅逗逗海豹,更不是为了什么自然科学,他们这里来是为了发财。
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