元和八年初夏,忽一阵清风在宫中循循刮开,吹散开死沉沉的热意。
似是要下雨了。
行走在外的宫人望一望天色,而后匆匆往房内走。小孩子们却不管这些,全然无视越来越暗的天空,仍旧随心所欲地玩闹着。
宣室殿出现在眼前。
这个地方,大多时候都是一个样子:慑人的长阶在宫殿这一边,长阶往上是雄壮巍峨的大殿,殿顶屋檐压得数丈之外都能感觉到肃穆,长阶两侧,配着刀的侍卫两步一个,静立如石像。
但今天却有点不同。因为将要下雨的关系,皇帝下了口谕,将侍卫们皆尽撤到檐下。长阶上便显得空荡荡的,愈显得这一处静谧。
贵族模样的少年看上去不过十一二岁,乌溜溜的双眼在大殿上一划,胳膊碰碰旁边*岁的男孩:“临川,让我们见识见识你的箭术?”
席临川一愣,没示弱,侧头就问:“怎么‘见识’?”
“喏,你看。”先前说话的少年指了指殿门的方向,“‘宣室殿’那三个字,你能射中么?”
他说的是那匾额上的字。
席临川可不傻,一听就蹙了眉头,看看那三个字又看看他,断然道:“这不行。舅舅说了,这是陛下住的地方,岂能乱放箭?”
“你给我们看箭术,怎么是‘乱放箭’?”那少年眼睛一转,挑衅似的又道,“若不然,你能立刻想个别的法子么?”
他这原是激将,想激得席临川把这一箭放出去。席临川下意识地四下一看,目光却定在殿门口。
——正有个宫娥走出来,虽离得远,仍能依稀看出她端着只托盘,托盘中放着一只茶盏。
那少年仍还努力怂恿着,一句“你试试呗”话音还没落下,蓦见他已取弓搭箭,手上一松……
一整套动作快到让人无暇反应,也不知他是怎么瞄准的。
“啪——”瓷器碎裂的声音。
“啊——”宫女的惊声尖叫。
天子居所鲜少有这样的动静,众人都骤然一惊,檐下侍卫定睛一看那支羽箭,齐齐拔刀而下,转瞬间,已将长阶下的这六七个孩子团团围住。
皇帝与几位朝臣正议着事,殿中在这响动后蓦地一静,几人俱蹙了蹙眉,叫了宦官来问了两句,遂一并走了出去。
长阶下,那六七个正手足无措的孩子抬眼一看,忙跪了下去。
皇帝看看落在一旁的羽箭和那面色惨白的宫女,行下长阶,冷声喝问:“谁干的?”
“他!”几人异口同声地指了同一个,被同伴出卖的那个倒也没辩驳,跪伏在地应得老实:“嗯,我干的……”
皇帝睇着他微蹙了眉:“谁家的孩子?朕没见过你。”
这么一问,却得不到回答了。
静了一会儿之后,旁的孩子低笑了起来。皇帝愈发纳闷,问他们在笑什么,方听得回话说:“陛下,他自己也不知自己是‘谁家的孩子’。”
皇帝显然一怔,想了想,换了个问法:“你入宫来见谁?”
席临川紧抿的薄唇一松,叩首答说:“淑妃夫人。”
“淑妃?”皇帝的目光微凝,“你是淑妃的外甥?”
席临川点头:“是。”
皇帝沉吟着,扭过头,再度看向长阶之上那个被吓得不轻的宫女,复又问他:“为什么伤人?”
“因为不敢射宣室殿上的匾额。”席临川答得老实。
皇帝面色一阴:“你觉得人命还不如匾额要紧?”
“……没有!”席临川紧锁眉头,立刻否认,“我只射了她手里的茶盏,若有别的伤,那不是我干的!”
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