刘穆之笑道：“恐怕还有另立姚弼的意思呢，姚兴的太子姚泓，一向文弱，姚兴并不是很喜欢，而次子姚弼，则是从小就从军打仗，有点军事才能，姚兴大概觉得在这个乱世中，一个会打仗的儿子比只会文治的儿子管用，所以对姚弼大加栽培，大概想让他先打凉州建功，锻炼一下，以后再去跟胡夏和北魏作战。”
刘裕摇了摇头：“栽培不是这样栽培的，年少的皇子没有怎么经历实战，不能一下子给主帅之职，不然是会拿三军将士的性命开玩笑。姚兴自己当年在军中也是跟在他父亲身边经历了十几年的战事，才掌控了军队，而姚弼，本身就不象姚兴一样经历了那么多战事，让这样一个小孩子直接当主帅，不败才怪。更何况，姚泓也许打仗不行，但难道会眼睁睁地看着自己的弟弟抢自己的位置吗。”
刘穆之点头道：“是的，结果果然是姚弼偷袭不成，众军不听号令，被南凉联合了西秦突袭，结果大败而逃。事后南凉主动送还俘虏和粮草，上表请罪，姚兴也只能吃一个哑巴亏，就此后秦的势力基本上退出凉州，若不是几年前趁着大晋内战，趁机夺取了中原和南阳盆地，只怕现在他们就只剩下关陇之地了。”
刘裕冷笑道：“连诸凉国都打不过，还想来占我们的便宜？天下没这样的好事，现在大晋基本上大局平稳，汉北十二郡被伏牛山所隔，与后秦重兵防守的中原洛阳之地，交通断绝，他们在这里的驻军只有五千左右，根本无法防住我们的全力一击，真要开打的话，让襄阳的鲁宗之出兵就能解决了。我这样先礼后兵，是给后秦一个机会，让他们选择，是当我的敌人，还是暂时的朋友。”
刘穆之笑了起来：“那如果你是姚兴，会怎么做呢？”
刘裕的眼中冷芒一闪：“我是姚兴，一定会割地，因为现在的大晋，是不能得罪的，现在的我，更是不能得罪的。南阳之地本就是趁乱所取，在那里没有建立起稳固的统治，也收不上什么税，抽不了什么丁，如果借这机会收驻军，再带走一部分百姓，那是把损失减到最小的办法了。”
刘穆之勾了勾嘴角：“难道他们不会把这些地方安置桓氏余党吗，如果桓振他们兵败而投，放在这里不是更好？”
刘裕笑着摆了摆手：“你可别忘了，姚苌的大哥姚襄，就是当年给荆州的桓温打得死去活来，兵败被迫入关中，才给苻秦所灭，虽说事隔多年，但为了昔日的死仇，来得罪强大的南方对手，智者如姚兴，必不为也。”