他先是将马车停在路边，然后才向那群孩子走去。只见他对着那群小乞丐隐约说了几句，便领着一群欢天喜地的小乞丐走进了之前被赶出来的巷子。
大概半刻钟之后，车夫就回到了车上，他一边将用粗麻布包括着的吃食递给木青，一边憨厚笑着对木青说道“公子是个良善人，我老张也不占你太多便宜，这是最好的白面馒头，店家做的不多，我全买回来了。”
木青眼中的意外之色一闪而过，语气稍微和缓了些，平静地着对车夫说道“不用了。”ii
简短的言语，平静拒人的语气，车夫还以为木青觉得不干净，便没再多说。
这时，那几个小孩子相拥在一起才从巷口出来，每个人的双手都捧着一些还冒着热气的粗粮馍馍，脸上露出了开心的笑容。
其中那个身材最是娇小的孩子，用左手将还冒着热气的馍馍抱在胸前，右手扯了扯为首的男孩衣角，小手指了指马车这边，说了几句什么，领头的男孩点了点头。
他独自来到马车前，对着车厢里的木青快速说道“先生，我妹妹叫我谢谢你”。
他似乎觉得尴尬，正要快速回到自己的小伙伴中去，却突然被车夫喊住了脚步。
只见车夫从还冒着香气的麻布包裹中取出了两个馒头，就将剩下的都递给了男孩，语气生硬道“哪有这样向恩人道谢的？你们这群小乞丐今天有口福了，这是刚刚一并买来的细粮，车中的公子不要，就便宜你们了。”ii
男孩脸上有些羞惭，湿润的头发紧贴着他脏兮兮的额头，低着头接过了车夫递给他的包裹，眼角余光向有黑色窗帘遮挡的车窗这边飘来，似乎再等着车里的木青说话。
“走吧。”木青没有拉开车帘，似乎知道窗外飘来的目光，不带情绪地说道。其实他心里想说的却是“一定要照顾好自己的妹妹。”
男孩这次真诚地弯了弯身体，再次向车里的木青道谢，随后向车夫点了点头，才跑回了属于自己的小群体中去。
偶发善心的一幕消失在了这人声烟火气渐盛的小巷口，马车继续向城西行去。
此时，是木槿皇朝天狩十八年，他十八岁。
对于现在用名“木青”的年轻人来说，十二年弹指而过，他眼中的泥腿子巷，不在了一些故人，车夫递过来的那些馒头，也没有了记忆中的香气。ii
但对于仍生存在泥腿子巷的许多人来说，连年的暴乱和平叛已经带走了太多的生机，贵人们的日子越来越好，而他们的日子越过越难。
在木青六岁之前的那段时光里，他的身份跟刚刚那群小乞丐差不多，是混迹求存在泥腿子巷里的一名小乞丐，但不同的是在他清晰的记忆里，自己从不会缺少食物，他有更好的选择。
那时候的他，毫无疑问是快乐而满足的。
至从他从芍药这个“内奸”口中知道，她爹老张腿脚不利索之后，他每天就会准时光顾老张的早食摊，在芍药的策应下，每次总是出乎意料地顺利得手，留下老张站在原地指着他跑远的背影破口大骂。
那更像是一家三口的扮演游戏，只不过快乐的日子总是短暂而留不住的。
恐怕那时小名“阿良”的他，也不会知道十二年后，当自己故地重游时，会是以这样一种身份。
辰时三刻，马车驶过连接“平步”、“青云”两街的“意气桥”，来到了柳枝抽条、随风依依的南岸。
木青到达了此行的目的地柳叶书局。
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