袁术的使者袁涣被刘备义正辞严拒绝了肮脏交易、并且被刘备的实力和靠谱所感召、当场跳反以求自保。
到了这一步之后,其实后续袁绍派来探口风的使者辛评,见与不见差别都不大了,影响不了什么问题,最多只是给袁绍带个话回去。
不过流程还是得走,当天用过午膳之后,刘备就把辛评招了进来。
辛评也算是跟刘备老相识了,当年冀州刺史还是贾琮的时候,辛评和沮授就已经是冀州刺史帐下的基层幕僚、从事了。
当年刘备还塞给辛评几个金饼、请他大吃大喝出入娱乐场所,让辛评帮忙疏通关系,好让贾琮把“去雒阳通报张纯造反的消息”这个差事分配给刘备和李素,然后刘备才快速发达起来。
考虑到这层关系,刘备就算对袁绍的提议再不感冒,至少对辛评本人还是挺客气的。
辛评入内行礼后,刘备很和蔼地示好:
“多年不见,仲治别来无恙。袁本初让你来,有何贵干?有句话说在前面,刚才豫州别驾袁涣已经弃暗投明,坦白了袁术之前诱骗他做的种种勾当。
孤现在已经下令全军备战、讨伐弑君逆贼袁术。袁本初若是大义灭亲,一切还好说,若是打算包庇其弟,那就没什么可谈了。”
辛评心中一凛,他其实刚才等候的时候,已经注意到外面兵马调动动静很大,只不过他是客使,不方便打听,也没必要打听。现在听刘备亲口承认,事情竟然已经严重到这种程度了。
不过,这也不算太意外,辛评连忙调整了说辞:“殿下放心,评虽为本初公幕宾,然此番实乃受燕王之命来此。其实燕王已经命令本初公讨贼,本初公也一心为国,绝不徇私。
何况天下早就知道本初公与袁术逆贼素来不睦,早已划清界限。我来之时,应该已经拿下荥阳、成皋、中牟诸县,西至虎牢,南迫许县。殿下肯共襄盛举,实是再好不过。”
辛评平时提到袁绍,都是称呼“袁公”,此刻却别扭地改用“本初公”,显然是因为猝然听到关于袁术的惊天劣迹,实在是羞于提到这个“袁”字了。
刘备:“那你所为何事?”
辛评深呼吸了一口,准备了一下情绪:“国不可一日无君,本初公虽然忙于为国除奸,却也知纲常正朔为先。群臣拥戴,以为先帝无后,且冲质桓灵以来历代均已绝嗣。
为今之计,颇似光武之世。新莽之时,先汉社稷蒙尘,光武皇帝越先汉末年成、哀、平、孺子婴四世,追尊元帝为皇考。
如今自冲帝冲龄夭折无后以来,质、桓、灵皆外藩入继大统,已离三世,如成、哀、平。先帝幼弱,可比孺子婴。本初公与群臣愿公推燕王继皇帝位。
故燕王伯安公为灵帝叔辈,与冲、质、桓同辈,今燕王与灵帝同辈,为先帝叔辈,正当越四藩而追继顺、冲皇嗣。未知汉中王以为如何?当年汉中王受故燕王大恩,莫非不思图报?若肯共襄盛举,本初公说别的什么条件都可以谈。”
刘备一愣,心说袁绍还真是敢想啊。
这是指望用刘虞当年对他有察举提携大恩,挤兑他在这种大事儿上让步?
这当然是不可能的!
不过,袁绍这一试探,倒也提醒了刘备,这事儿不能直截了当拒绝,要拒绝得有点技巧,让世人意识到他刘备还是个知恩图报的,同时是刘和烂泥扶不上墙,驾驭不住皇帝的位置。
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