“袁绍已经和刘备再次开战”这个利好消息,是孙策最终铤而走险的强心剂。
可他并不知道,事实上,袁绍跟刘备在北线之所以真的战事再起,也是李素前几天得张松搜集分析情报、彻底意识到跟孙策开战无法避免后,建议刘备先发制人。
这样才能为刘备主动选取未来的北线战场制造条件,刘备想让北线战役在长平打就在长平打。同时这个消息确认之后也好进一步坚定孙策的决心。
好在刘备在北线也确实是有余力牵制性地以攻为守,所以李素这边打起来的时候,关羽和诸葛亮在北线也重新开打了,连马超都调到关羽的正面协助关羽。
北方的事儿暂且不多说。
且说信心十足的孙策,目前的一切计划都是有惊无险,入境之后,十九日当天他就趁守军被偷袭不备,拿下了汉津口和竟陵县,初战很是顺利。
还在汉津口的夏水河口位置设了一个水寨,不是很大,但非常坚固,短小精悍,留兵数千守卫,并在夏水河口设障,可以由守兵人工控制河道入口通过性,也防止后续的李素军水路追兵从这儿由汉水转入夏水——
这个立营位置的选择上,只能说是英雄所见略同,因为大半年前李素北伐袁术、过境南郡时,也在这个位置的夏水航道里搁浅过几条大战船,然后以此为借口让部队滞留驻扎建设营寨威胁刘表刘琦。
懂水战的名将都看得出来:要取江陵,控制汉津到江津之间的夏水河道两侧出口、连通长江和汉水,是多么的重要。
拿下这两处后,孙策本人带着几百亲卫骑兵继续轻装急进,比大部队走得快得多。二十日夜间就星夜兼程奔驰抵达了江陵城。
其余的孙策军北路主力,也先沿着汉水过了竟陵县,然后走夏泽北岸直线插往江陵城,但是运载他们的船只,会在把部队在汉水岸边卸下后、往回折返几十里,再从汉津口开进夏水、蜿蜒曲折绕到江津再到江陵。
这个“人船分过”的操作,不熟悉当地地理的看官或许会纳闷,觉得多此一举,想不通有什么必要性。
但实际上,孙策这么做就是为了更好的抢时间。因为水运有个最大的麻烦就是河道不是笔直的。
偏偏夏泽、夏水这一带水网迂回严重,相当于河道要先往南到后世湖北监利县绕一下,再往北到华容县绕一下,算下来总路程起码比陆路走直线远一百多里地。因此在孙策急着赶时间接应蔡瑁偷江陵的时候,“人船分过”更稳妥。
当然这些运兵船只也不能丢,所以大部分士兵上岸直线强行军后,船还得往回开一点,慢慢走夏水迂回,比陆路部队晚两天时间差才能到江陵。
事实上,孙策这次的总兵力十万人,有三万五千人坐小船走汉水、夏水,还有六万五千人坐大船走南面长江主航道。这北线的三万五千人的主要价值,就是抢时间。
要是不抢时间的话,集中全部十万兵力都走迂回更远的长江江面,省事儿多了。
……
孙策风尘仆仆好不容易当先赶到江陵,蔡瑁已经在城内易帜坚守了十八个时辰了,也就是整整一天半。
孙策倒也谨慎,先让一小撮部下骑兵进城确认、由一名“肉侦”先锋官凌操带领,控制了江陵城北的城门、瓮城、内城门,还请蔡瑁本人到北门瓮城城楼上相见、问了情况。
然后凌操才给孙策喊话,孙策才亲自带着剩下的数百骑进城。
这次孙策军的北路三万五千陆军,是孙策本人作为主帅直辖统领的。下面还有韩当、程普(残疾,当年轘辕关围攻吕布的时候致残,所以程普从此只能领兵不能亲自冲杀。)、凌操等武将,也有诸如吕蒙、宋谦等中级武官。
南路走长江的六万五千大船水军,孙策托付给了周瑜,周瑜麾下校尉级别以上的高级将领有黄盖、董袭,中层将领有陈武、潘璋等等。
而且,后方的夏口、柴桑和其他腹地要害也要留将领守卫,所以孙策这次带来的将领确实不多。
比如朱治要守江北的庐江,擅长打山越的贺齐留守柴桑,黄祖依然在江西的庐陵,孙河则守卫丹阳门户的牛渚、虎林等江防要隘口(后世安徽的马鞍山、芜湖一带,是南京上游江防门户),孙权坐镇建业。
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