四月初十，夜。穰城以北数十里的白河岸边，袁军将领荀正的大营内。
荀正的人马，昨天一早离开的丹水沿岸的南乡县，稍稍翻了一些山坡，靠双腿陆路行军了两个白天，总算是从丹水流域进入了淯水流域，在淯水支流白河边扎营歇息。
扎营的时候，荀正得到了又一个噩耗——南边的穰城也投降李素了，李素随时有可能从白河溯流而上，包抄宛城后方，切断南阳以北袁术军的部分撤退道路。
众所周知，南阳郡治宛城，是位于淯水干流岸边的，李素围宛城不下，又想继续北上切断雒阳地区袁术军归路。
那么就既有可能直接重兵堵死宛城四门、然后确保淯水水道畅通、直接北上。
也有可能选择淯水西侧的支流白河，毕竟白河沿岸的穰城等城池，坚固程度比宛城可是弱了很多。
之前梁纲被围点打援歼灭的时候，穰城守军就已经非常空虚了。只不过当时袁术还没称帝，李素也没意识到袁术想称了帝之后就放弃雒阳东归，所以没把“北上断路”列为重要事宜罢了。
当时的李素，还想着专心稳扎稳打拿下宛城。他要是真肯分兵，四月初的时候就能轻而易举拿下穰城了。
荀正抵达穰城以北后，按照原本他拿到的调令，是可以酌情再往东收缩布防的。但穰城的失守，让荀正不得不暂停等待一下，他怕他走得太快的话，白河一线被彻底切断，在他后面的桥蕤会被包围。
为了桥蕤的侧翼和撤退路线，他只能扎在白河岸边，多坚持几天，同时派出信使飞马急报桥蕤，让桥蕤自行判断是否要加速后撤。
可惜，荀正的信使才刚刚出发没几个时辰，就回来了，根本没有赶到商南之地（桥蕤这个时间点应该还在商洛以南）
荀正很是诧异，还想信使责问，结果信使给他带来了一条噩耗：“荀校尉不好了！我今日刚快马赶回来路报信，结果还没到南乡县，就发现那里已经被汉军的大军占了！南乡城头插的是张飞的大旗！
我好不容易抓了些百姓询问，都说是张飞从南边武当县顺汉水而下、转丹水破南乡等地。昨日晚上就破了南乡了。
现在丹水县肯定也已沦陷，武关纵然没沦陷，肯定也被堵住了出谷的路口，那后将军（桥蕤）岂不是被封在武关道里出不来了？”
荀正心中咯噔一下，暗忖撤军的时候抛弃长官自己先逃、不保护长官撤退的后路，这在袁术军中可是大罪啊！要是因为自己溜得快导致桥蕤全军覆没。
自己这不到一万人的兵马就算逃回去了，也免不了军法的严惩。
荀正想了想，当机立断：“全军抓紧休息，明日四更启程，不用拔营了，营地留在这儿，轻装上阵回南乡县，伺机接应后将军！”
荀正身边的曹掾、副将都大吃一惊，出言劝说：“校尉三思啊！既然是张飞率领汉中军蓄势已久而来，我们怎么可能是对手？哪怕加上后将军的部队，要野战突围怕是也不可能。我们要对付如此强敌，唯一的机会就是依托武关天险，可现在已经不存在了！”
荀正脸色铁青地说：“我们若是放弃后将军逃命，回到‘陛下’那里恐怕也是难逃重罪。不如见机行事，好歹也抵抗一阵，将来也免得被清算。
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