九月十六，益州州治绵竹。（此刻的益州州治就是在绵竹，历史上刘焉死前才迁到成都）
形如简易版皇宫的州牧府邸中，才六十出头的刘焉，看起来已然须发皆白，皱纹深峻，不知道的人还以为他早就古稀之年，起码比真实年龄老十几岁。
刘焉趴在病榻上，声嘶气喘，龇牙咧嘴。自从七天前得知他那唯一一个带到益州的儿子刘瑁，已经在巴郡染病暴毙，刘焉就受了重大的打击。
不但胡子头发白了，背后脊椎骨上还因为急怒攻心、毒气发作，长出一串毒疽，一碰就疼。所以他这阵子都不能躺着睡觉，一开始只能趴着，但年纪大了的人心肺功能不好，趴着又压迫呼吸，所以喘得厉害，心脏似乎都跳累了。
后来身边的医匠给他换了软榻，让他侧卧，才好一些。
刘焉当过宗正，也当过太常，当然深谙历史，他知道《史记》上写项羽身边的亚父范增，就是气愤忧恨之下，脊生毒疽而亡。这让刘焉愈发深深恐惧自己会不会时日无多。
原本的历史上，刘瑁本来身体也不好，而且不适应南方的炎热气候，水土不服很明显。他也是在刘焉死前一年暴病而亡的，只能说天寿如此。钓鱼城战斗的压迫、环境的恶化、食物的带病毒，只是让刘瑁早死了两三年。
而钓鱼城战役结束后，刘备军的消息封锁做得还不错，外面的人一开始并不知道刘瑁的死讯，是江州城被围城、李素公然用刘瑁的死讯打击江州守军士气、作为招降说辞时，这个讯息才扩散开来。
加上江州并没有人突围出来报讯，得城外的吃瓜群众自然而然把这个消息传递到汉安县（内江），汉安的官员才火急火燎快马报信。所以刘焉知道儿子死讯时，其实江州都已经陷落了。
后面五六天，倒是没有什么新的噩耗传来。但越是如此，刘焉心里越是觉得不踏实，还不如给个痛快——他知道，随着江州的陷落，巴郡其他县肯定也迟早会陷落的，没有消息传来，恐怕是因为当地县官们投降得太快了，以至于求援急报都不用送。
就在刘焉提心吊胆的时候，终于有一条讯息来给他个痛快了。
一名二十出头的州牧府掾，名叫王累的，拿着一封急报，脸色略微发白地冲进来。
这王累算是个基层的秘书类职务，做事还算勤勉，原本刘焉准备历练他几年后提拔为文学从事，那也算由吏升级为官了。
“使君！使君，不好了！刘备麾下的长水校尉赵云，已经攻破僰道了。”王累忧心忡忡地说。
“僰道？赵云来得好快！”刘焉瞳孔一缩一放，一咬牙关，似乎反而来了点精神，或许是因为注意力被转移到了正事儿上，就不会去想背后的毒疮了。
对于刘备这个迅猛的进度，刘焉已经是比较意外了，但稍稍冷静下来之后，他很快发现还有其他猫腻：
“不对，怎么会直接传来僰道沦陷的消息呢？僰道在上游，上一次听到的最新消息，是四天前说符节陷落了。符节和僰道之间还隔着江阳，江阳是犍为郡治，怎么可能都没讯息传来？难道是赵云绕过了江阳坚城直接攻取背后的僰道？他连长江航路都不用打通的么？”
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