如果把荆州比成一座宅院,宛城是正门、襄阳是大堂,樊城就是堂前的台阶了,二者相距仅有六七十里,中间没有任何阻拦,大军全力奔驰的话,两个时辰就能兵临城下!
撤出了南阳郡之后,刘备带领十几万军民,就来到了樊城落脚,还强行收编了数千驻军,不过城小人多、容纳不下,只好在城外建了几座大营,才勉强的安排下了!
“刘皇叔仁义之人,就算走到天涯海角,我们也跟着您的旗帜!”
“刘皇叔仁者无敌,一定能打败曹贼兵马,带领大家回到家乡去!”
“备何德何能呀,承蒙父老乡亲如此爱戴,一定尽心竭力、守土安民,还大家一个太平世界!”
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安顿下来之后,刘备坐骑‘的卢马’,在赵云及百余亲兵护卫下,举着一面‘守土安民’的大旗,四处的巡视营地,对百姓们嘘寒问暖,迎来了阵阵欢呼之声!
自古得人心者得天下,受到百姓们如此拥戴,刘备是非常高兴的,不过吗,作为一名成熟的政治家,他更加明白一个道理--百姓能把胜利者举上肩膀,也能把失败者撕成碎片!
虽然四战四捷,局势仍不乐观,而坚壁清野之计,更是一柄双刃剑,固然可以消耗敌军,使其陷入无粮可征、无人可用的困境,可对自己一方的伤害,同样的非常巨大!
十几万百姓随军南下,其中大半是老弱妇孺,又携带着锅碗瓢盆、粮食农具……每天前进不过十几里,严重的拖延行军不说,还要安排他们的衣食住宿!
现在是九月份,南方天气炎热,住宿的事还好解决,可以支帐篷、搭窝棚、挖地窖……实在不行露宿野外,夜间也冻不死人,顶多就是蚊虫多一些,可吃饭却是大问题了!
十几万军民聚集一起,每天消耗大量粮食,在坚壁清野过程中,田中稻谷都一把火烧光了,而随身携带的粮食呢,躲避曹军时又遗弃了不少,剩下的坚持不了多久!
大量百姓聚集一起,居住空间比较狭窄,卫生环境更是恶劣,一旦出现了疾病,很容易互相传染的,后果不堪设想呀!
居无定所、粮食缺乏、疾病爆发……那个时候吗,百姓们的满腔爱戴,就会变成滔天怒火了,今天人人夸赞的刘皇叔,也会变成万人唾骂的大耳贼!
要避免这种可怕的结局,必须尽快找到一个落脚地,一个城池高大、粮食充足,既能抵御曹军追击,又能安置十几万百姓的地方,襄阳城就是首选之地了!
巡视结束之后,刘备回到了中军帐,为了与民同苦、争取人心,刘备没有住在城内,而是在野外宿营的,就连帐篷也送给了百姓们,搭了个草木窝棚凑合着!
窝棚简陋一些,空间却足够大,前面办公议事之用,后面住着家眷老小,小阿斗也在里面,一路逃窜颠簸的、吃了不少的苦头呢,幸亏小家伙生命力顽强,能吃能睡没出毛病!
“大哥,营中粮草剩余不多,恐怕只能支持十天了,派使者到周围城池借粮,全都遭到了拒绝!”
“大哥,右营有人感染了疟疾,幸亏发现的及时,死者全部深埋了,其余的也隔离起来了!”
“启禀主公,襄阳城有密信送来,说是十万火急、山崩地裂,恐怕州牧大人……”
关羽、张飞相继回来了,均是满脸疲惫之色,这种安抚百姓的事情,可比冲锋陷阵辛苦多了,徐庶也急匆匆跑进来了,手中还攥着一份竹简,是用松油密封起来的!
南方温热潮湿,纸张容易毁坏,所以重要的书信,还是写在竹简之上的,外面再以松油脂密封,既安全、又防水,如果有人偷偷拆看,还会留下明显痕迹呢!
刘备让人取过烛火,慢慢的烤化了松油,而后展开了竹简观看,脸色瞬间变得惨白如纸,这是好友蒯越送来的,说是刘表已经病逝,临终前传下遗命,让自己继任荆州牧!
可是蔡瑁、张允控制了襄阳城,二人秘不发丧、篡改遗命,准备拥立刘琮为继承人,还要把荆州九郡之地,双手奉送给曹军,以换取荣华富贵呢!
“兄长呀,没想到数月不见,你我竟然阴阳两隔了,真是痛煞小弟--呜呜!”
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