马修有点略微意外。
开头他还以为惠特曼生气了，要和这群学生死磕，变身魔鬼教师之类的。
没想惠特曼竟然很率直地承认了自己的失败，虽然语气里还是有一点杰出学者的傲气。
“听说庄园里有巫师塔，有炼金工房，还有一座研究所。”
惠特曼平静地说：“我想要进入研究所，参与一些方面的研究，以实际应用来教导学生。”
马修犹豫了一下：“没问题。只是研究所……所长是普朗克先生。”
“普朗克·费米。”惠特曼嘴角露出一个神秘的笑容：“我和他是老熟人了。”
他稍作解释：“数学上，我和普朗克有过不少合作和讨论，‘元次巫术’也得到了他一部分启发。”
这是马修没有想到的。
俩人一路从图书馆慢慢走向研究所，路途中，惠特曼简要讲了一下当年与普朗克的交集。
那是一次萨克森王国的巫师会议，惠特曼当时已经是巫师教授，突然听闻路上有一个人嘴里碎碎念着，一元二次，一元三次，这样的古怪词汇。
接着这人突然从兜里掏出一支白色粉笔，在地上刷刷写了起来。
旁边有两个路过的人骂：“普朗克，快滚开！又在地上乱画！狗改不了吃屎！待会儿你交不起清洗的钱，又要被关起来！”
原来这位名叫普朗克的中年人，有一种奇特的怪癖，走着走着就开始眼神飘忽，像是犯病一样，然后就会摸出粉笔和炭笔在地上和墙上乱写乱画。整个人走火入魔了一样。
本地人都说，普朗克是学数学学傻了。
普朗克·费米也曾经是萨克森工程大学的一位名人，不过毕业后就越来越古怪孤僻，依靠给学院学生补习数学为生，一直在研究数学，还弄出了一个古怪的自然力学。
惠特曼突然发现，地上写下的那些密密麻麻的数字和符号，有一种古怪的协调感。
他制止其他人靠近，掏了金币避免周围人打扰普朗克。
普朗克依旧嘴里碎碎念着，趴在地上疯狂写下一条条公式，一个个算术程式，直到写完最后一个，普朗克这才用被粉笔染白的手指抓了抓头发，弄得一头灰。
数学造诣不浅的惠特曼越看越是吃惊。
地上演算证明了一个从未有过的概念，元次。
通过代表未知的“元”和代表该未知反复叠加数的“次”，这个概念足以描述众多数学上难以演算的过程，并且能够适用于众多领域。
惠特曼一把抓住普朗克：“和我去真理之眼，在那里，你可以变成一名理论大师！”
“巫术？”普朗克摇摇头：“太狭隘了……数学要计算描述的是无限。”
无比狂妄的话从这个一头灰的落魄中年人嘴里说出来，显得如此不真实。
“你喜欢元次公式吗？”普朗克摸了摸肚子：“你给我一个金币，它就是你的了。”
“这是无价之宝。”惠特曼掏出身上所有的金券。
普朗克只拿了其中一枚金币：“谢谢你让我能够把它完整写出来，或许被人打断，我就计算不出来了。元次公式，也算是我们共同演算的成果。”
“街角的黑面包，一枚金币可以买五片，够我两天用了。”
说完，这位中年人就乐呵呵地走了。
就这样，惠特曼用一枚金币，换到了后来名震巫师界的“元次巫术”雏形。
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